Hoy en día, la ciencia aún no sabe con precisión por qué ocurre el síndrome del corazón roto, o por qué algunas personas tienen episodios repetidos, dijo Wittstein.
"Creemos que tiene que ver con una disfunción en la respuesta de lucha o huida del cuerpo, la liberación de sustancias químicas como la adrenalina, la noradrenalina y la dopamina que el cuerpo usa para prepararnos para huir o pararnos y luchar", dijo Wittstein.
Alrededor del 2% de las personas que se ven en la sala de emergencias por un ataque cardíaco puede tener el síndrome, según estimaciones y un estudio de 2020, encontró que los casos están aumentando, especialmente entre las mujeres. El aumento en el diagnóstico puede deberse simplemente a una mayor conciencia entre los médicos sobre el síndrome, dijo Wittstein.
Casi todas las personas que han tenido episodios del síndrome del corazón roto han sido mujeres, dijo, especialmente mujeres posmenopáusicas que ahora carecen de estrógeno.
"Cuando realmente inyectas estrógeno en un vaso sanguíneo, el vaso sanguíneo se dilata, se hace más grande. Así que el estrógeno es un mediador muy importante de cómo funcionan los vasos sanguíneos en las mujeres", dijo Wittstein. "De hecho, los estudios han demostrado que su riesgo de síndrome del corazón roto se quintuplica después de los 55 años si es mujer".
Hoy en día, los médicos saben que solo un tercio de todos los casos están relacionados con un shock emocional, dijo Wittstein. Dos tercios son causados por desencadenantes físicos, como dolor intenso, ataques de asma, convulsiones, accidente cerebrovascular, fiebre alta, nivel bajo de azúcar en la sangre, cirugía y neumonía.
"Sabemos que de todos los desencadenantes físicos que pueden causar esta afección, la neumonía es uno de los más potentes”, dijo.
Eso es una preocupación durante la pandemia, agregó Wittstein, porque el covid-19 daña los pulmones y también causa la función microvascular, donde los pequeños vasos sanguíneos del cuerpo no funcionan correctamente. El daño a esos pequeños vasos sanguíneos alrededor del corazón es otra teoría para la condición.
"Cuando estamos bajo estrés, queremos que llegue más sangre a nuestro corazón y ayudar al cuerpo a responder, ¿verdad?", dijo Wittstein. "Pero con el síndrome del corazón roto, creemos que la descarga de adrenalina hace que los pequeños vasos sanguíneos del corazón se contraigan en lugar de dilatarse y reducir temporalmente la cantidad de sangre que llega al corazón".
