Atmósfera de carnaval en la primera exposición «importante» de NFT del mundo · TechNode
Mientras seguíamos al artista digital de Shenzhen, Niko Edwards, hacia la pared trasera de la galería, el entusiasta que nos presentó se acercó y me susurró: «Está obsesionado con el universo porque cree que es un extraterrestre».
Ese fue el tono de la «primera gran exposición del mundo» de arte criptográfico grabado en blockchain que se exhibió en el UCCA Lab en el distrito de galerías 798 de Beijing: absurdo, pero lo suficientemente franco como para ser fascinante. Es una galería de arte similar a un carnaval, con un juego de garras de recuerdo, en lugar de una galería de alta cultura como iglesia.
El programa, titulado «Nicho virtual: ¿Alguna vez has visto memes en el espejo?», Recopiló obras de arte relacionadas con blockchain, en su mayoría vendidas como tokens no fungibles (NFT). La locura de NFT se ha disparado desde que se vendió una colección de 5.000 publicaciones de Instagram del artista digital Beeple por 69 millones de dólares en Christie’s el 11 de marzo. Las NFT son esencialmente acciones, a menudo para archivos de imagen o video disponibles públicamente. No son un estilo o una escuela de arte, como tampoco lo son los puertos francos suizos con aire acondicionado.
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Entonces, cuando fuimos a ver los NFT en exhibición, tuve una pregunta simple: ¿el arte es bueno? Con un programa centrado en un instrumento financiero, francamente, no tenía muchas esperanzas.
¡Pero el espectáculo fue una agradable sorpresa! El arte funcionó y la exhibición fue densa y bien curada, exprimiendo un buen número de piezas en un espacio de exhibición compacto. Tiene una puntuación alta en términos de alegría pero baja en contexto: las canciones se presentan sin ninguna interpretación. No todos son NFT, mezclando una buena cantidad de arte espacial de carne tradicional que tienes que ir a una galería para ver.
Una NFT en una galería de arte es una pantalla digital que muestra una imagen o un video que puede ver ahora mismo desde la comodidad de la misma pantalla en la que está leyendo esta reseña. Siempre que la pantalla tenga una resolución suficientemente alta, lo que verá, píxel a píxel, es idéntico a la pieza de la pared de la galería.
Como resultado, las piezas de renombre en el programa no atrajeron la mayor atención. Una selección rotatoria de Beeple «Everydays» en cinco pantallas verticales del tamaño de un televisor se atascó en un pasillo, mientras que el proyecto colectivo «First Supper» se cernía sobre el espacio principal en una pantalla más grande. «La Primera Cena» es una colección de personajes de dibujos animados que no coinciden reunidos alrededor de una versión de MySpace de la mesa de «La Última Cena» de Leonardo. El truco aquí es que cada figura de la composición se vende por separado, potencialmente a un coleccionista diferente; Por tanto, los coleccionistas pueden modificar algunos aspectos de las figuras.
Las cosas más tontas del programa intentaron concretar el mundo abstracto de la informática imprimiendo muchos 1 y 0 y afirmando que representaba algo para una computadora. Esto es tan efectivo como escribir una secuencia de elementos de ADN y llamarlo retrato, pero parece que la ley exige que cada programa con temática informática incluya al menos uno de ellos.
Incluso la pieza más carismática del programa usó números sin traducir. «Block 8», de la serie «Portraits of a Mind» de Robert Alice, presenta una secuencia del código fuente de Bitcoin en código hexadecimal. Está impreso en lo que inicialmente pensé que era un disco de metal estampado. De hecho, es un lienzo tratado con mimo. Parece que una rueda de cinta magnética antigua habría sido rediseñada por Jony Ive, o una versión de alta tecnología de los enormes anillos de piedra utilizados como moneda ceremonial en las Islas de Yap. (Al igual que las NFT, las piedras Yapese Rai a menudo están inmóviles y se dejan en lugares públicos, mientras que las personas que las rodean negocian y renegocian a quién llamar a su dueño en intercambios rituales).
Parece inmutable e infinitamente reproducible, y de hecho es parte de un conjunto de 40. Transmite la majestuosidad que los tontos ven en la tecnología, pero también ilustra lo tangible que puede hacer un bloque que no puede hacer.
En el otro extremo de la galería, cerca de la entrada, había un trozo de una mina blockchain, algo que la mayoría de los idiotas del evento, incluso los inversores, nunca habían visto de cerca. Un banco del antiguo Bitmain Antminer S9, un modelo ligeramente desactualizado de las computadoras especializadas que alimentan la cadena de bloques que vio su apogeo en 2017, también le da una sensación tangible de la cadena de bloques como algo físico.
El curador Sun Bohan también proyectó un cuadro financiero sin etiqueta en la pared de unos cinco pies de alto, que muestra el tipo de comerciantes de criptomonedas en pantalla que presumiblemente pasan la mayor parte de sus días mirando.
Los programas digitales vienen con fallas y, como resultado, no entendí completamente al menos una pieza. «¿Sueñan los androides con vacas eléctricas» de Chen Baoyang es un pequeño laberinto de vidrio con un programa de realidad virtual asociado. El set de realidad virtual no funcionó durante nuestra visita, así que no supe cómo se relacionaba con el laberinto. Sin embargo, caminar por un laberinto transparente es agradablemente caprichoso y entré con la nariz en un panel de vidrio.
Las pantallas también cambiaban ocasionalmente al protector de pantalla, lo que invitaba a los espectadores a hacer que la galería digital equivaliera a confundir un extintor de incendios con una obra de arte moderna. Pregunté por el nombre del artista detrás de una cascada de agujas plateadas y me dijeron: «En realidad es un protector de pantalla de Mac, pero es muy bueno».
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Finalmente, algunos de los espectáculos fueron objeto de pura novedad. Un banco de cuatro máquinas de garras reales ofrecía juguetes de peluche con el logo y algún tipo de juguete de construcción simple como souvenirs. Tanto mi colega como yo conseguimos una recompensa, así que sospecho que las máquinas están a favor del usuario. Un trabajo atribuido a la inteligencia artificial y escondido en un nicho en la pared fundió y mezcló caras de formas extrañas, pero me dejó preguntándome cuánto trabajo había hecho la IA contra su colaborador humano.
Línea de fondo: No todos los días ganas un premio con una máquina de garras. El espectáculo vale 80 RMB si estás en Beijing.
«Nicho virtual: ¿Alguna vez has visto memes en el espejo?» está en exhibición en el UCCA Lab hasta el 4 de abril. Los boletos cuestan 80 RMB.