- La Fundación Bill y Melinda Gates lanzó Reinvent Toilets Challenge en 2011 para ayudar a mejorar las instalaciones de saneamiento inseguras en todo el mundo.
- La tecnología de Samsung convierte la basura en cenizas, y la compañía planea permitir licencias libres de regalías para sus patentes relacionadas.
- El nuevo diseño del inodoro no utiliza agua y funciona mediante una práctica de tratamiento térmico y bioprocesamiento.
Durante más de una década, Bill Gates se ha centrado en el inodoro. Como parte de la Fundación Bill y Melinda Gates, Reinvent the Toilet Challenge se lanzó en 2011, como parte de un esfuerzo por transformar las tecnologías de inodoros para gestionar los desechos humanos de manera segura y eficiente para los miles de millones de personas que utilizan instalaciones de saneamiento inseguras en todo el mundo.
El último proyecto en este desafío proviene de Samsung, que ha creado un inodoro que no usa agua y puede convertir los desechos humanos en cenizas.
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Nacido del Instituto de Tecnología Avanzada de Samsung, el brazo de investigación y desarrollo de Samsung Electronics, el equipo presentó tecnologías centrales terminadas y un «prototipo desarrollado y probado con éxito» a Gates como parte de una asociación entre los dos grupos, según Samsung. presione soltar.
Los tres años de investigación y desarrollo de Samsung dieron como resultado un prototipo bueno para uso doméstico y el desarrollo de componentes y tecnología modular para una fácil comercialización.
Las tecnologías centrales de Samsung incluyen el tratamiento térmico y el biotratamiento para eliminar los patógenos en los desechos humanos y hacer que los efluentes y los sólidos liberados sean ambientalmente seguros. El sistema de inodoro recicla completamente el agua tratada. Los desechos sólidos se deshidratan, se secan y se queman hasta convertirlos en cenizas, mientras que los desechos líquidos se tratan mediante un proceso de purificación biológica.
Samsung planea ofrecer licencias libres de regalías sobre patentes relacionadas con proyectos a países en desarrollo durante la fase de comercialización y trabajará con la fundación para llevar la tecnología a la producción en masa.
Etiquetados como eficientes energéticamente, los inodoros no requieren agua, lo que sirve como bonificación para su uso en áreas remotas, los mismos lugares donde el nitrógeno y los microcontaminantes de los desechos humanos pueden resultar peligrosos para el medio ambiente y las personas que se encuentran con ellos.
Reinvent the Toilet Challenge se ha mantenido en una trayectoria constante desde su inicio en 2011, incluida la organización de eventos Reinvented Toilet Expo a lo largo de los años. “Hay 4.500 millones de personas en el mundo que no tienen acceso a sistemas de saneamiento adecuados”, dijo Doulaye Koné, subdirectora de agua, saneamiento y salud de la Fundación Gates, en una declaración anterior. «Necesitamos nueva ciencia y nueva ingeniería para resolver el problema».
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Desde que John Harington inventó el inodoro con descarga de agua en 1596, nada ha cambiado, a pesar de que los países desarrollados ahora tienen sistemas de alcantarillado y plantas de tratamiento de desechos. Sin embargo, casi mil millones de personas se ven obligadas a defecar al aire libre, y la Organización Mundial de la Salud y UNICEF dicen que 2.800 millones de personas viven con saneamiento insalubre, lo que provoca enfermedades.
La primera feria Reinvent the Toilet se llevó a cabo en Seattle en 2012. Desde entonces, docenas de equipos de investigación han participado en eventos en China e India, y los principales prototipos reciben financiamiento continuo para mejorar sus diseños.
“Pudimos tomar estas ideas del prototipo en el laboratorio, a las pruebas de campo, a la maduración de la tecnología para que la usen los clientes reales”, dice Koné. «Estamos en una etapa en la que las empresas se están presentando para licenciar estos productos y desarrollarlos para su lanzamiento comercial».
La asociación de Samsung con Gates le da a la empresa el respaldo para convertir una idea en un inodoro.
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