¿Como murió? ¿Quién mató a Albert Ward?
Los operadores del 911 en Harlem, ciudad de Nueva York, recibieron una llamada frenética el 27 de enero de 1998, informándoles de un posible robo en una sala de apuestas. Una vez que los socorristas llegaron al establecimiento, encontraron al oficial de policía retirado Albert Ward muerto en un charco de su propia sangre. El podcast ‘Letters from Sing Sing’ narra el impactante asesinato de Albert y sigue la investigación que trató de llegar al fondo del asunto. Profundicemos en los detalles que rodean el caso y descubramos más, ¿de acuerdo?
¿Cómo murió Albert Ward?
Un oficial de policía retirado de la ciudad de Nueva York, Albert Ward, tenía 59 años en el momento de su asesinato. Las personas que lo conocieron lo describieron como una persona servicial y generosa que nunca dudó en ayudar a los demás. Además, Albert también era conocido por su comportamiento amistoso, lo que hizo que su repentino fallecimiento fuera aún más impactante. Después de retirarse de la fuerza policial, centró su atención en administrar un negocio exitoso, y los informes mencionaron que era dueño de un bar y un helado Baskins Robbins en el momento de su muerte.
Además, Albert también invirtió en bienes raíces ya que era propietario de varios otros edificios, y las fuentes afirman que Albert incluso operaba una operación de juego ilegal. Sin embargo, nadie tenía idea de la tragedia que pronto le ocurriría. Personas presentes en la operación de juego ilegal aseguraron que un hombre ingresó al establecimiento el 27 de enero de 1998 con la intención de realizar una apuesta. Aunque el lugar no permitía la participación de extraños en las actividades, al hombre se le permitió hacer su apuesta y marcharse.
Sin embargo, la misma persona regresó poco después, y cuando la gente lo dejó entrar por segunda vez, sacó un arma y anunció que estaba robando el lugar. Acto seguido, el conocido del hombre, un individuo de piel oscura, también ingresó al establecimiento y comenzó a sujetar a las personas con cinta adhesiva. En la lucha que siguió, Albert, que tenía su propia pistola, trató de ponerse de pie y dispararle al hombre de piel oscura. El otro ladrón respondió de inmediato sacando su arma y disparándole a Albert a quemarropa.
La herida de bala hizo que el policía retirado cayera al suelo mientras los ladrones se daban a la fuga. Una vez que los socorristas llegaron al lugar del crimen, encontraron a Albert en un charco de su propia sangre y lo declararon muerto. Además, un examen médico inicial detectó la herida de bala, mientras que una autopsia determinó que era la causa de la muerte de Albert.
¿Quién mató a Albert Ward?
La investigación inicial sobre el asesinato de Albert Ward fue bastante desafiante ya que la policía no tenía muchas pistas con las que trabajar. Aunque numerosas personas presenciaron el ataque a los policías retirados, no quisieron hablar con las autoridades ya que la mayoría de ellos estaban asociados con la sala de juego ilegal. Por otro lado, las personas cercanas a Albert confiaban en que su muerte no fue planeada, pero el robo fallido desembocó en el asesinato.
Por lo tanto, después de varias rondas de preguntas e interrogatorios, la policía afirmó que estaban buscando a un hombre de piel oscura llamado Mustafa, que tenía trenzas o rastas. Esta descripción se compartió con los periódicos y los canales de televisión, ya que la policía solicitó a cualquier persona que tuviera información que diera un paso al frente. Aunque no hubo noticias de Mustafa durante días, dos testigos se acercaron a la policía e insistieron en que sabían quién había matado a Albert Ward. Luego, las autoridades organizaron una alineación fotográfica y ambos testigos eligieron a un hombre llamado Jon-Adrian “JJ” Velázquez como el asesino.
Sorprendentemente, JJ era un hombre hispano con cabello corto y no coincidía con la descripción inicial del asesino. Sin embargo, la policía basó su caso en los testigos presenciales y acusó al sospechoso de asesinato. Una vez presentado ante el tribunal, JJ se declaró inocente y afirmó que no estuvo presente en la escena del crimen el día del asesinato de Albert. Sin embargo, el jurado finalmente lo declaró culpable de asesinato y lo sentenció de 25 años a cadena perpetua en 1998. Además, un hombre llamado Derry Daniels, que poseía un extenso historial criminal, confesó ser cómplice de JJ en el mismo robo.
Aunque JJ fue condenado en 1998, siguió insistiendo en su inocencia e hizo todo lo posible para anular su condena. Con el tiempo, los dos testigos que sacaron a JJ de la rueda de reconocimiento se retractaron de sus declaraciones, alegando que podrían haberse equivocado. Por otro lado, la defensa encontró a otros dos testigos que mencionaron que un hombre llamado Mustafa había confesado haber matado a Albert Ward.
Además, JJ afirmó que no tenía idea de quién era Derry Daniels y que los fiscales no pudieron encontrar ninguna evidencia que pudiera vincular a los hombres. Sin embargo, incluso después de enfrentarse a tales pruebas, un tribunal de apelaciones rechazó la solicitud de JJ para un nuevo juicio en 2014. Sin embargo, las peticiones continuaron y, finalmente, en agosto de 2021, el entonces gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, concedió el indulto a JJ. lo que llevó a su lanzamiento el 9 de septiembre de 2021. Sin embargo, los lectores deben tener en cuenta que después del lanzamiento de JJ, nadie había sido arrestado o acusado del asesinato de Albert Ward.
Leer más: ¿Dónde está Jon-Adrian “JJ” Velázquez ahora?
