Ten piedad del pobre cincel frío. Incomprendido. Descuidado y aburrido. Abandonado a tambalearse, solo, en el fondo de una caja de herramientas. La gente usa estos cinceles para picar concreto y romper ladrillos, trabajos que deberían estar haciendo con un cincel de albañilería. También los usan como palancas de pintura y rascadores, otros dos trabajos para los que no son aptos. Eventualmente, el cincel frío se desgasta tanto por el mal uso y la negligencia que se desecha. “De todos modos no funciona”, dirá alguien de rechazo.
El hecho frío y duro de un cincel frío es este: si lo mantiene afilado y agrega una gota de aceite en el borde antes de cortar, se sorprenderá de lo bien que corta el metal.
En cuanto a las marcas en las que puedes confiar, he usado tijeras Dasco y Mayhew. No he usado las herramientas de Proto, pero he mirado sus especificaciones y tienen un conjunto particularmente impresionante (aunque costoso) que consiste en una herramienta de la serie S resistente a los impactos y cinceles individuales hechos de ‘otras formas de herramientas (sin especificar) acero. Ambos se fabrican en los EE. UU. y la forma parabólica del extremo del golpe del cincel crea una mejor transferencia de fuerza del golpe del martillo y ayuda a resistir la formación de hongos en el extremo del cincel. Para obtener más información, consulte la sección de cuidados al final de este artículo.
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Y sobre eso, como su nombre indica, el cincel frío se usa para cortar metal frío. Allí cuelga una historia de metalurgia.
Herrería 101
Considerado en los términos más simples, hay dos formas de cortar metal. Cuando el metal está caliente (como en «golpear mientras el hierro está caliente») y cuando está frío. El metal caliente es más fácil de cortar porque es más suave que el metal frío. Las primeras herramientas desarrolladas para cortar metal se adaptaron de los martillos de herrero. En lugar de tener una cara de martillo en ambos lados, la cabeza tenía una broca cortante en un lado y una cara de martillo en el otro.
Tal martillo desarrollado para cortar metal caliente se llama correctamente corte en caliente. Para cortar metal frío, se llama corte en frío.
Retire el mango de una charcutería y tendrá un cincel frío. Una herramienta de corte hecha de acero para herramientas con una dureza y un perfil de filo diseñado para cortar acero de dureza media a media, aluminio, latón y cobre.
Usted puede estar preguntando, «¿por qué debería importarme?» Nos alegra que lo hayas preguntado. Valoramos la alfabetización mecánica en Mecánica popular. Existen varias buenas razones para saber cómo usar los cinceles en frío, las cuales ilustramos a continuación.
Cizalla
Un cincel frío afilado es una herramienta útil para cortar pernos, soportes y accesorios de montaje, y para partir tuercas congeladas por el óxido.
Comience por engrasar la herramienta.
Sostenga un trozo de toalla de cocina debajo de la tijera y aplique unas gotas de aceite de máquina o aceite de motor. Limpie el exceso del extremo del borde de corte para que solo quede una película delgada y esté listo para cortar.
Apriete la tuerca y el perno firmemente en el tornillo de banco. Sujete el cincel con firmeza y coloque su mano en el tornillo de banco. con los nudillos apoyados en la mordaza del tornillo de banco y el pulgar apartado y apoyado contra el cuerpo del tornillo de banco. Obtenga el borde biselado entre los hilos. Dale al cincel un golpe fuerte con un martillo de bola.
Luego pase la tuerca sobre el perno hasta la posición en la que desea cortarlo y sujételo firmemente en las mordazas del tornillo de banco. Pase la punta del cincel frío entre los hilos y dé un golpe seco al cincel con un martillo de bola. Esto establece la muesca entre los cables.
Una vez que se establece la muesca de corte, vuelva a colocar la mano para permitir un agarre firme mientras le da al cincel más capacidad para deslizarse mientras hace el corte. Con una serie de hábiles golpes del martillo de bola, afloje el resto del sujetador. Un perno de ¼ de pulgada no tomará más de dos golpes de martillo, mientras que un material grande puede tomar dos o tres veces más. Si las cosas se ponen difíciles, vuelva a engrasar la punta del cincel.
Con el culatín establecido, vuelva a colocar la mano para realizar el seguimiento. Sujete firmemente el cincel mientras apoya la mano en la mordaza del tornillo de banco. Su agarre debe ser tal que el cincel se sostenga firmemente y no rebote, pero el cincel se deslizará en su mano cuando lo golpee. Manteniendo la mano en posición, dé al cincel una serie de golpes fuertes, aflojando el resto del sujetador de la tuerca.
Cortar un perno a la medida con un cincel frío es rápido y eficiente, pero no particularmente suave. Después de cortar el perno, gírelo hacia adelante varias veces a través de la tuerca antes de quitarlo. Repita según sea necesario para asegurarse de que el hilo cortado se haya reformado o «curado». Si es necesario, use un poco de grasa sintética o aceite en el sujetador mientras lo enrosca a través de la tuerca.
muescador
Lo que mostramos arriba es una situación ideal, cortar piezas a medida mientras se sujetan en un tornillo de banco grande y resistente. No sucede a menudo en el campo. A veces es suficiente hacer una muesca con un cincel frío y luego agarrarla con mordazas o incluso golpearla con un martillo para doblarla hacia adelante y hacia atrás sobre la muesca para romperla.
Otra aplicación común de muescas es marcar un corte en el material de barra.
Haga un corte inicial en un trozo de barra con un cincel frío. Coloque la barra sobre el yunque del tornillo de banco y dé un golpe seco al cincel. Si tiene que hacer muescas en varias piezas de barra, gire el tornillo de banco sobre su base giratoria de modo que el yunque mire hacia el frente del banco.
A partir de ahí, corta como lo harías normalmente con una sierra para metales.
Sujete la barra en el tornillo de banco, coloque una gota de aceite en la muesca y coloque la hoja de la sierra para metales en ella. Empuje la sierra ligeramente hacia adelante para establecer el corte.
Trazador
Las tres formas más conocidas de marcar metal son un rotulador plateado, un marcador de esteatita o un punzón para raspar. Los golpes fuertes son particularmente útiles para esto. Tenemos este material, se ha acumulado en nuestra caja de herramientas a lo largo de los años.
Por otro lado, pocas personas saben que un cincel frío es ideal para marcar una línea de corte en metal.
Sostenga una pieza en el banco y deslice un cuadrado hasta la marca de corte. Sostén el cincel a unos 45 grados de la superficie de trabajo y pasa la esquina por el metal, dejando una línea nítida y brillante.
Afilado y mantenimiento
No hay mucho que cuidar para un cincel frío. Cuando su borde esté batido, refrésquelo con una lima de fresado de un solo corte. Para un corte más preciso (pernos de corte y sujetadores roscados), afile el cincel frío en una piedra de aceite o piedra de agua gruesa y mediana. Pero tenemos que enfatizar esto: no te dejes llevar demasiado por afilar estas cosas. Deben estar afilados, pero no estamos hablando del filo de un cincel aquí. Un borde recién limado es más que suficiente para todas las circunstancias, excepto para las más inusuales.
Comience limando el borde del cincel desde la parte posterior del cincel hacia el frente.
Sujete firmemente el cincel en el centro del tornillo de banco. Sosteniendo una lima de un solo corte en ángulo, trabaje desde la parte posterior de la lima hacia el frente, cubriendo todo el bisel con cada pasada. Esto debería formar una rebaba en el bisel opuesto. Gire el cincel en el tornillo de banco y repita el procedimiento en el lado opuesto.
Ahora lime desde el frente del cincel hacia atrás.
De la misma manera que limaste antes, ahora lima desde el borde del cincel hacia atrás. Nuevamente, mueva la lima en ángulo hacia el borde e intente cubrir todo el ancho del bisel de una sola pasada. Gire el cincel y repita en el bisel opuesto.
Termine el bisel estirando el limado.
Sostenga la lima a lo largo del bisel pero con el borde de la lima paralelo al cincel. Coloque los pulgares en el borde posterior de la lima y empuje hacia adelante. Cubra la longitud del bisel con cada golpe. Unas pocas pasadas de la lima en cada bisel deberían producir un borde de corte limpio y sin rebabas, listo para cortar metal.
Finalmente, si el extremo de impacto del cincel ha comenzado a empujar, lime los bordes con rebabas.
Sujete el cincel frío centrado en las mordazas del tornillo de banco con el extremo de impacto hacia arriba. Use una lima (de corte simple o doble, que elimina más material más rápido) y elimine la rebaba en forma de hongo que se forma en el borde del cincel debido a los golpes repetidos del martillo. No permita que se forme una gran pieza de metal enrollado en el extremo de impacto. Eventualmente, saldrá volando con un fuerte golpe de martillo y volará por el aire como metralla.
Editor en jefe
Roy Berendsohn trabajó durante más de 25 años en Popular Mechanics, donde escribió sobre carpintería, albañilería, pintura, plomería, electricidad, carpintería, herrería, soldadura, cuidado del césped, uso de motosierras y equipos eléctricos para exteriores. Cuando no está trabajando en su propia casa, se ofrece como voluntario en Sovereign Grace Church para hacer reparaciones en el hogar de familias en áreas rurales, suburbanas y urbanas del centro y sur de Nueva Jersey.
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