El martes 26 de julio de 2022, el conductor de Mississippi, Mark Hall, fue arrestado por amenazar a un grupo de jóvenes negros en Ripley Street. En un video filmado por el propio agresor, se le puede ver amenazando con atropellar a los niños con su auto mientras andaban en bicicleta por el barrio.
En el video, que fue grabado desde el interior de un automóvil, se puede ver al conductor de Mississippi siguiendo a un grupo de niños negros en bicicleta en Cooper Street en Ripley. Una vez que se da cuenta de los niños, acelera y casi golpea a uno de ellos con su auto. Cuando los niños se apartan de su camino en el último minuto, se puede escuchar a Hall diciendo:
«Niggas estúpidos».
El martes, Hall fue acusado de nueve cargos de asalto simple y un cargo de intento de asalto por amenaza física para crear miedo.
“El racismo de Mississippi sigue vivo”: la gente condena los recientes ataques raciales contra personas de color en el estado
Mark Hall, de 49 años, publicó un video de diez segundos de duración en su cuenta de Snapchat donde se le ve llamando a los niños insultos raciales y amenazando con atacarlos con su vehículo. Creía que el video se eliminaría un día después, siguiendo la política de 24 horas de Snapchat. Sin embargo, un amigo grabó el video publicado en Snapchat y lo puso a disposición del público en Facebook, donde se volvió viral.
El jefe de policía de Ripley, Scott White, declaró que creía que el automóvil de Hall hizo contacto con una de las bicicletas. Los cargos por delitos de odio no están completamente descartados. Según los registros en línea, Hall está detenido con una fianza de $ 45,000, aunque las autoridades no han dicho nada al respecto.
Tras la noticia, los internautas recurrieron a las redes sociales para expresar su conmoción e ira por el incidente. Uno de ellos incluso señaló cómo instancias como estas indicaban que el racismo aún prevalecía bastante en el estado.
El padre de uno de los niños atacados por el conductor de Mississippi condenó el racismo cotidiano que enfrentan las personas de color en Estados Unidos. Le dijo a WHBQ TV:
«No debería preocuparme si deberían estar preocupados por que los saquen de la carretera. Deberían estar preocupados por el próximo gran juego o por el baile de graduación… estas son las cosas por las que nuestros hijos deberían estar preocupados».
Esta no es la primera vez que el estado reporta un incidente de racismo.
El 20 de julio, Sam Dobbins, jefe del Departamento de Policía de Lexington en Mississippi, fue despedido por sus presuntos comentarios insensibles y racistas. Dobbins fue grabado diciendo insultos racistas y homofóbicos mientras conversaba con un oficial negro. Mientras hablaba de un hombre negro al que había disparado en el cumplimiento del deber, se le escuchó declarar con orgullo:
«Le disparé a ese negro 119 veces».
Las comunidades negras en Mississippi se han encontrado en el extremo receptor de la violencia por motivos raciales en el pasado reciente. El presunto ataque no provocado de Mark Hall contra los niños es parte de la amenaza que esas comunidades siguen enfrentando.
¡Próximamente, en breve, pronto!
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