Permitir que los países suspendan sus programas de pago de deudas podría liberar hasta $ 14 mil millones que luego podrían usarse para ayudar a mantener a los niños en las escuelas. La organización también está pidiendo a los países que se aseguren de utilizar sus presupuestos para ayudar a los niños a obtener y mantener el acceso a las opciones de educación a distancia durante la crisis.
El impacto del virus en la educación apenas comienza a entenderse. El informe de Save the Children dice: «En un escenario de presupuesto de rango medio, la agencia estima que la recesión dejará un déficit de $ 77 mil millones en gastos de educación en algunos de los países más pobres del mundo durante los próximos 18 meses. En el peor de los casos, bajo el cual los gobiernos transfieren recursos de la educación a otros [virus] áreas de respuesta, esa cifra podría ascender a la asombrosa cantidad de $ 192 mil millones para fines de 2021 «.
Inger Ashing también señaló: “Es posible que alrededor de 10 millones de niños nunca regresen a la escuela; esta es una emergencia educativa sin precedentes y los gobiernos deben invertir urgentemente en el aprendizaje. En cambio, corremos el riesgo de recortes presupuestarios sin paralelo que harán explotar la desigualdad existente entre ricos y pobres, y entre niños y niñas ”.
«Sabemos que los niños más pobres y marginados que ya estaban más atrasados han sufrido la mayor pérdida, sin acceso a la educación a distancia, ni a ningún tipo de educación, durante medio año académico».
Antes del brote del virus, al menos 258 millones de niños ya luchaban por obtener acceso a la educación.
Una de las niñas, una niña de 15 años de Etiopía, compartió sus preocupaciones sobre no poder regresar a la escuela que ama:
“Hace tres meses, las cosas fueron muy buenas para mí. Estaba disfrutando la escuela en sexto grado. Cuando estábamos en la escuela, solíamos jugar con nuestros amigos y aprender. La escuela también solía proporcionarnos una comida todos los días. Ahora, después de este virus, no puedo ir a la escuela y no puedo ver a mis amigos. Extraño mucho a mi escuela y mis amigos «.
«Han pasado casi tres meses desde que cerraron las escuelas y, como muchos de los niños aquí, paso la mayor parte del tiempo cuidando el ganado y algunas veces ayudo a mi madre con las tareas del hogar, como limpiar y cocinar».
El virus ha afectado negativamente a los niños y las niñas, y muchas niñas están especialmente en riesgo de no regresar a la escuela. Cuanto más tiempo permanezcan los niños en casa, más probable es que las adolescentes se conviertan en víctimas de violencia de género o se vean obligadas a contraer matrimonio infantil y / o embarazo adolescente. Estos factores hacen que sea exponencialmente más difícil, si no imposible, que las niñas regresen a la escuela incluso si sus gobiernos apoyan el sistema educativo.
Save the Children y otras organizaciones están proporcionando materiales que los niños necesitan para tener éxito en el aprendizaje a distancia, pero estiman que todavía hay 500 millones de niños que no tienen absolutamente ningún acceso al aprendizaje a distancia. Además, muchos niños que viven en hogares empobrecidos pueden tener padres que luchan con la alfabetización y que no pueden ayudarlos con su trabajo escolar.
Inger agregó: “Si permitimos que esta crisis educativa se desarrolle, el impacto en el futuro de los niños será duradero. La promesa que el mundo ha hecho de garantizar que todos los niños tengan acceso a una educación de calidad para 2030 se retrasará por años ”.
“Los gobiernos deberían poner los intereses de los niños antes que los reclamos de los acreedores. Ya sea que vivan en un campo de refugiados en Siria, una zona de conflicto en Yemen, una zona urbana abarrotada o una aldea rural remota: todos los niños tienen derecho a aprender, desarrollarse y construir un futuro mejor de lo que sus padres podrían haber tenido. La educación es la base para eso, y no podemos permitirnos [the virus] estorbar.»
Si bien las familias de todo el mundo intentan encontrar las mejores soluciones para sus propios hijos, ¿es segura o no la escuela? – y los maestros están luchando por equilibrar sus temores por sí mismos y por sus alumnos, también vale la pena recordar que estas luchas son definitivamente globales y que se manifiestan de muchas maneras.