Los mariscos son una excelente fuente de proteínas magras, de alta calidad y de fácil digestión. Una porción de 3.5 onzas de mariscos proporciona casi la mitad de las necesidades diarias de proteínas de un adulto por solo 100 a 200 calorías. Además, son bajos en grasas saturadas y sodio, y son una fuente rica de muchas vitaminas y minerales esenciales.
Las grasas de las carnes rojas, aves y huevos son grasas sólidas, mientras que las grasas de los mariscos son aceites. Las pautas nutricionales del gobierno de los Estados Unidos recomiendan disminuir el consumo de grasas sólidas (grasas saturadas, grasas trans y colesterol) porque pueden elevar los niveles de lípidos en sangre, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y algunos cánceres en adultos; además de promover el aumento de peso.
Por el contrario, estudios demuestran que comer mariscos puede disminuir el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, obesidad e hipertensión. Los mariscos son bajos en grasas saturadas y más alto en grasas poliinsaturadas "saludables para el corazón", que incluyen ácidos grasos omega-3.
Las vitaminas y minerales esenciales que contienen los mariscos incluyen niacina, vitamina B6, vitamina E, vitamina B12, tiamina, riboflavina, zinc, fósforo, magnesio, hierro, cobre, potasio y selenio.