La locura de Messi se apodera de Pekín – The China Project
Un avance rápido hasta el día de hoy, donde, según los rumores, Lionel Messi estuvo en Beijing específicamente para celebrar los 70 años de Xi. No podemos saber con certeza si eso es cierto, pero lo que sí es seguro es que Xi, el hincha de fútbol más famoso de China, lo habría pasado mucho mejor jugando Argentina-Australia el jueves que en China-Tailandia.
Razonablemente, las autoridades deportivas chinas fallaron en contra de un enfrentamiento China-Argentina por dos razones principales: los actuales campeones de la Copa del Mundo son un partido para cualquier equipo del planeta, pero un resultado típico entre China y Argentina podría parecerse más a un resultado de cricket que a uno. marcador de fútbol uno. En segundo lugar, imagine un escenario en el que prácticamente todo el estadio esté alentando a Messi y Argentina, y por extensión contra Porcelana. Eso no habría lucido bien para el país anfitrión. Como para probar este último punto, los aficionados se apresuraron a abuchear a los funcionarios locales de fútbol cuando fueron recibidos por el altavoz.
Parecía que toda la ciudad resultó ser un solo hombre. Los vendedores ambulantes vendían réplicas del Messi No. 10 por 100 yuanes ($14) y el negocio estaba en auge. Por otros 20 o 30 yuanes, uno podría tener dos rayas azules y una blanca pintadas en la mejilla. También estaban disponibles gafas de sol y máscaras faciales de marcas similares. Los únicos artículos que vi que quedaron sin vender fueron bufandas, lo que no fue sorprendente en un día en que el mercurio alcanzó los 39 grados centígrados (¡102 F!) y solo estaba un poco más fresco a las 8:00 p. m.
Parecía que la gran mayoría de los que estaban dentro del Estadio de los Trabajadores recientemente reconstruido (llamado Gongti por los lugareños) vestían camisetas de Messi, incluido un guardia de seguridad, cuya camiseta azul y blanca se podía ver asomando por debajo de su uniforme de oficial de manga corta. Luego hubo miles más, dando vueltas afuera, solo para empaparse de la atmósfera y, tal vez, echar un vistazo al gran hombre, o escuchar su nombre cantado desde adentro.
A diferencia de muchos partidos de fútbol en Gongti en los últimos años, los revendedores no estaban visiblemente presentes. Los boletos salieron a la venta en línea en dos lotes un par de semanas antes y se agotaron en 20 minutos. Pero la información de identidad oficial tenía que registrarse en el momento de la compra, que tenía que coincidir con la entrada al estadio, lo que significa que si compraba el boleto de otra persona, se le negaría la entrada. Una pequeña cantidad de entradas tenía un valor nominal de 580 yuanes (80 dólares), pero la mayoría de los asientos tenían un precio mucho más alto, y cualquier cosa fuera del nivel superior se vendía por 3.800 yuanes (540 dólares) o más.
Mientras iba en bicicleta entre la multitud de Mesías al acercarme al estadio, una camiseta me llamó la atención. Zhou Zheng, un estudiante, vestía la camiseta de Argentina, pero tenía un nombre y un número diferente, el número 11 de Ángel Di María, quien jugó más de 130 veces para su país, la mayoría junto a Messi, además de muchos más juegos con Messi cuando ambos estaban en París Saint-Germain el año pasado.
Tuve que preguntarle por qué no llevaba el número 10. «Di María juega en la banda izquierda, como yo», me dijo. «Es mi jugador favorito».
Zhou dijo que pagó 7.000 yuanes (1.000 dólares) por una entrada para sentarse detrás de la portería, obtenida a través de un contacto que trabaja para el equipo de la Superliga china Beijing Guoan, en cuyo estadio se jugaba el partido. Su boleto, de una de las secciones VIP y de patrocinadores, nunca se había ofrecido en línea y, por lo tanto, no tenía información de identificación del afiliado.
Dos momentos se destacaron del juego, tanto en ese momento como en las redes sociales después. Un gol del número 10, ¿quién más? — a los 79 segundos llegó el clásico Messi, que superó a un defensor estático y desvió un tiro justo dentro del poste. Incluso un programa de la WWE no podría haber escrito un mejor guión. La multitud, como era de esperar, se volvió loca.
Lionel Messi marcó hoy el gol más rápido de su carrera contra Australia ⚡️🔥
— SPORTbible (@sportbible) 15 de junio de 2023
El segundo gol de Argentina, poco más que un signo de exclamación en una eventual victoria por 2-0, se desvaneció rápidamente de la memoria de todos, reemplazado por otro incidente en la segunda mitad que sucedió momentos antes.
A la mitad, un adolescente cayó desde lo alto de las gradas inferiores a una esquina del estadio, pasó junto a una fila de guardias de seguridad desprevenidos y corrió hacia Messi, quien procedió a abrazar. Mientras la seguridad luchaba por mantenerse al día, el niño, quien luego dijo que estaba tratando de «dar una lección a los guardias de seguridad», realizó un recorrido por el campo. El arquero argentino Emi Martínez, conocido por sus payasadas en la cancha, extendió su mano deportivamente para chocar los cinco. Mientras tanto, la multitud rugió su aprobación con cánticos de «impresionante» (牛逼 niúbī).
Divertidamente, se burló del hecho de que las primeras filas de asientos más cercanas al campo habían sido bloqueadas en nombre de la ‘seguridad’, así como del hecho de que el personal de seguridad estaba mirando hacia los jugadores en el campo, en lugar de los aficionados. en las gradas. El invasor de la cancha fue luego criticado en las gradas, pero luego de ser trending topic en las redes sociales durante casi 24 horas, fue arrestado al día siguiente.
Mientras tanto, los organizadores de alguna manera encontraron una escapatoria a las restricciones habituales de la Superliga china, en las que se bloquean grandes franjas de asientos sin ninguna razón lógica. La asistencia «oficial» a la velada fue de 51.385. La capacidad del Estadio de los Trabajadores es de 68.000 y solo unos pocos asientos estaban prohibidos. Tú haces los cálculos.
La confianza, o la falta de ella, ha sido una característica de la semana de Messi desde el inicio de su partido fuera de casa el pasado domingo. Un problema en el aeropuerto, provocado por Messi con su pasaporte español en lugar del argentino, retrasó al equipo en la aduana, lo que permitió que las multitudes que esperaban en el hotel Four Seasons crecieran y crecieran a medida que se corrió la voz sobre su posición.
Calculé que alrededor de 1.500 fanáticos se habían reunido allí a la hora del almuerzo y presenciaron repetidas oleadas de multitudes en y alrededor de la entrada del hotel cada vez que alguien sugería que el autobús del equipo podría estar acercándose. El hijo de 12 años de un amigo fue pisoteado en uno de esos incidentes y recibió un pie en la cabeza. Lo descartó como un gran problema, pero los recuerdos de una estampida en Shanghái que envió a varias personas al hospital cuando David Beckham visitó hace una década significaba que los organizadores realmente deberían haberlo sabido y preparado mejor.
Las multitudes acamparon en el hotel del equipo todos los días con la esperanza de ver a su ídolo, pero como resultado se canceló al menos una sesión de entrenamiento, mientras que las apariciones en persona programadas se trasladaron en línea para evitar incidentes. En uno de esos eventos en línea, la «entrevista» de Messi duró un total de 50 segundos.
No era la primera vez que Messi jugaba en el Estadio de los Trabajadores: su corresponsal vio a un equipo argentino que también incluía a Agüero y Riquelme derrotar al Brasil de Ronaldinho 3-0 en la semifinal olímpica de 2008 camino al oro, pero fue casi ciertamente el último.
Desde entonces, su currículum estelar ha acumulado títulos de la Copa América y la Copa del Mundo, y eso, junto con una conciencia generalizada en China de sus talentos que van mucho más allá del ecosistema del fútbol, han impulsado una exageración sin precedentes en torno a esta visita.
Se suponía que esta semana marcaría el inicio de la Copa Asiática 2023 en China: 24 equipos, jugando en 10 ciudades, con miles de fanáticos visitando una fiesta de fútbol. El evento se pospuso durante los días de la política de cero COVID del país, que, aunque ahora parece distante en el espejo retrovisor, fue rescindida hace solo seis meses.
Parecía que el jueves toda la demanda reprimida de un espectáculo deportivo internacional estalló repentinamente.
De cara al futuro, los Juegos Asiáticos reprogramados llegarán a Hangzhou en septiembre, poco antes del regreso de las giras profesionales de tenis masculino y femenino para su «swing chino». La F1 regresará la próxima primavera y espero que los equipos de fútbol de clubes europeos regresen el próximo verano, seguidos, posiblemente, por los equipos de la NBA en otoño.
Pero en Beijing, al menos por una noche, finalmente parecía que China había regresado por completo.
