Mac Studio y Studio Display hacen una pareja perfecta

La gran sorpresa del evento de Apple de la semana pasada fue el Mac Studio, un nuevo Mac sobremesa que recuerda al Mac Mini pero que es mucho ms alto y que puede equiparse con el M1 Ultra, el procesador ms rpido que ha creado Apple hasta el momento.

Como complemento, este Mac Studio tiene adems un monitor de 27 pulgadas con resolucin 5K que es mucho ms asequible que el nico monitor que hasta ahora venda Apple, el Pro Display XDR. Es un monitor que se puede usar con cualquier Mac, claro, e incluso con PC con Windows, pero funciona sobre todo como complemento de este nuevo equipo compacto pero increblemente potente.

He podido probar los dos durante la ltima semana, aunque el Mac Studio que Apple ha cedido a Pixel para las pruebas est configurado con el procesador M1 Max, no el M1 Ultra. Fsicamente los equipos son prcticamente iguales. La versin con M1 Ultra es un poco ms pesada porque utiliza un disipador de cobre en lugar de aluminio, pero en dimensiones y puertos, ambas mquinas son indistinguibles.

POTENCIA AL CUBO

Mi principal problema esta semana con el nuevo Mac Studio, la verdad, ha sido encontrar flujos de trabajo capaces de hacerle sudar un poco. No lo he conseguido. Incluso con el M1 Max, esta mquina ha abierto y editado instantneamente todas las fotografas, vdeos, msica y modelos 3D que he podido probar sin importar el tamao y la complejidad de los mismos.

Una de las tareas ms duras que intent realizar fue editar una pelcula en Final Cut Pro con varios streams simultneos, varios de ellos en 8K. Todos se reprodujeron en pantalla sin problema y sin que el ruido de los ventiladores del Mac Studio fuera perceptible.

Hasta donde he podido averiguar, este es el mismo M1 Max que el de los Macbook Pro. Funciona con la misma frecuencia y en principio no parece que estar en un Mac Studio le otorgue ninguna ventaja desde el punto de vista trmico. Se puede configurar con hasta 64 GB de memoria y 32 ncleos de proceso grfico.

Quienes necesiten ms potencia o memoria pueden ir a por el M1 Ultra, que son bsicamente dos M1 Max combinados en un nico procesador. Eso quiere decir que se puede configurar con hasta 128 GB de memoria y 64 ncleos de GPU. El rendimiento no va a siempre a ser el doble. Depende fundamentalmente de la tarea que se realice y lo eficaz que sea el software.

En cualquiera de los dos casos la potencia de proceso, tanto general como grfica, es obscena para tareas que soporten multincleo, que hoy en da son la inmensa mayora. El M1 Max ya la pona las cosas muy difciles a la mayora de los PC con procesadores de Intel. Con el M1 Ultra la lista se reduce efectivamente a cero. Durante los ltimos meses por la red han corrido rumores sobre un nuevo «Mac Pro Mini» de Apple y aunque al final tenga otro nombre, creo que es la mejor forma de definir al Mac Studio. Es una bestia compacta y prcticamente silenciosa que, por la potencia que ofrece, no debera serlo.

PUERTOS PARA TODOS

La otra parte interesante de este equipo es que supone un giro de 180 grados en la poltica minimalista de Apple con respecto a los puertos de expansin, algo que ya se vio en cierta forma con los Macbook Pro. Tiene cuatro puertos Thunderbolt 4, una conexin Ethernet de 10 Gbps, 2 puertos USB-A, una salida HDMI y una conexin de auriculares en la parte trasera.

Y en el frontal tambin tiene puertos, dos USB-C en el caso del Mac Studio con M1 Max (Thunderbolt 4 en el modelo con M1 Ultra) Y una ranura para tarjeta SD.

En total el Mac Studio puede alimentar hasta 5 pantallas de forma simultnea, 4 por Thunderbolt, que pueden llegar a tener hasta 6K de resolucin y una ms con resolucin 4K desde el puerto HDMI.

A cambio de tanta conectividad, el equipo no puede ampliarse o modificarse una vez configurado. La caja es un bloque de aluminio slido en el que no he podido encontrar ni un solo tornillo. Con el salto a sus propios procesadores Apple ha integrado la RAM dentro del propio chip, as que hay que decidir la cantidad que se quiere a la hora de comprar. El Macbook utiliza discos slidos con una velocidad de 7,4 GB/s. Y puede configurarse con hasta 8 TB de capacidad pero al igual que con la RAM, no parece haber forma fcil de cambiarlos una vez ensamblado el equipo.

El Mac Studio es una mquina dirigida al mercado profesional y con un precio acorde. El modelo bsico con M1 Max de 32 GB y GPU de 24 ncleos y 512 GB de disco, por ejemplo, arranca en 2.329 euros. La versin con M1 Ultra ms asequible, con 64 GB de RAM y 1 TB de SSD, cuesta 4.629 euros. Ah!, y el precio no incluye teclado o ratn, solo el ordenador y el cable de alimentacin. Se pueden reservar ya hoy pero salen oficialmente a la venta maana.

UNA PANTALLA A JUEGO

Como deca al principio, esta semana he podido probar tambin el Studio Display, el nuevo monitor de Apple. Es ms barato que el Pro Display XDR, con un precio que arranca en 1.779 euros (con el pie incluido!) en lugar de 5.499 euros y, por supuesto, con prestaciones algo ms modestas, aunque est enfocado tambin a usuarios profesionales y no necesariamente a consumidores domsticos.

Para entender por que ese precio y las prestaciones que tiene es necesario sealar que ahora mismo slo hay otro monitor en el mercado de 27 pulgadas con resolucin 5K, que es lo que se necesita para que pueda mostrar la interfaz de macOS con la calidad que tena hasta ahora el iMac de 27 pulgadas (lo que Apple denomina Retina). El monitor en cuestin es de LG 27MD5KL y cuesta unos 1.400 euros.

El Studio Display utiliza el mismo panel, pero tiene la ventaja de entenderse mejor con el Mac y estar calibrado con exquisito nivel de detalle. Se ve increblemente bien desde cualquier ngulo y con un brillo de 600 nits, es muy cmoda para trabajar en todo tipo de ambientes.

En su interior hay un chip A13 de Apple que se encarga de supervisar algunas funciones. La webcam del monitor, por ejemplo, tiene Encuadre Centrado para centrar la imagen en el usuario durante una videoconferencia.

El monitor tiene tres micrfonos para aislar la voz y seis altavoces (incluyendo dos woofers con cancelacin) que proporcionan un sonido fantstico y ntido, con bajos muy potentes pero que no hacen vibrar la mesa. Es compatible con Spatial Audio, el sistema de posicionamiento 3D sonoro de Apple.

Se conecta al Mac Studio (o cualquier otro Mac) a travs de Thunderbolt y puede cargar un porttil a una potencia de 96 vatios. Tiene, adems, tres puertos USB-C para conectar accesorios.

Es un gran monitor en el que ver una pelcula o realizar una conferencia y llena un hueco enorme que hasta ahora Apple tena en su catlogo de productos. Pero al igual que el Mac Studio, es para un pblico muy concreto, uno que busca esa resolucin Retina pero que no quiere gastarse lo que cuesta el Pro Display XDR. Los profesionales que necesiten trabajar en una pantalla mate podrn tambin configurarla con vidrio «nanotexturizado», aunque es una opcin que eleva el precio.

El resto encontrar omisiones que pueden ser importantes. No tiene soporte HDR, por ejemplo, y su velocidad de refresco es de 60 Hz. Eso lo convierte en un monitor muy poco interesante para juegos, aunque el Mac no la una plataforma idnea para jugar.

Un punto un poco ms frustrante es el pie de apoyo. El que viene por defecto se puede regular en inclinacin pero no ofrece soporte en altura y es un poco bajo. Poner un pie con altura regulable cuesta 460 euros ms y es algo que hay que elegir durante el proceso de compra. Un vez instalado, no se puede cambiar. Apple ofrece la posibilidad de equipar el Studio Display con soporte VESA en lugar del pie por defecto, pero, de nuevo, es algo que debe elegirse durante el proceso de compra y que no puede cambiarse luego.

Otro detalle poco ortodoxo: el cable de alimentacin est integrado, lo que le resta algo de versatilidad en el montaje, aade un punto crtico que puede hacer fallar a todo el conjunto (si se rompe el cable tienes que cambiar todo el monitor) y supone un paso atrs justo ahora que Apple ha sorprendido en el iMac de 24 pulgadas con un cable de alimentacin magntico.

En un monitor de 1.779 euros son detalles que deberan cuidarse, pero la comunidad de usuarios de Mac estaba tan necesitada de un monitor de estas caractersticas desde hace aos que posiblemente los pase por alto. Es, desde luego, un gran monitor que por fin permite a los usuarios de un Macbook o un Mac Mini (o el nuevo Mac Studio), tener la experiencia inmersiva que hasta ahora slo se poda conseguir con el iMac de 27 pulgadas de pantalla.

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