- Los investigadores secuenciaron el genoma de Beethoven para comprender mejor sus problemas de salud subyacentes.
- Solo cinco mechones de cabello sirvieron como base para la investigación.
- La enfermedad hepática contribuyó a su muerte en 1827.
El uso de la genética para probar qué mató a Ludwig van Beethoven puede no haber permitido que un equipo de investigadores de múltiples instituciones llegara a una nueva conclusión innovadora, pero les ayudó a encontrar algunas conexiones interesantes.
Beethoven murió en 1827, una enfermedad hepática fue un factor importante en su fallecimiento. En un nuevo estudio realizado por la Universidad de Cambridge y publicado en biología actual, un equipo de investigadores secuenció el genoma de Beethoven a través de mechones de cabello para comprender sus problemas de salud. Estos problemas incluían pérdida auditiva progresiva, trastornos gastrointestinales crónicos y enfermedad hepática grave.
La investigación genética no ha proporcionado una explicación definitiva para la sordera o los problemas gastrointestinales, pero ha señalado importantes factores de riesgo genéticos para la enfermedad hepática. El equipo también encontró evidencia de una infección de hepatitis B presente en el cuerpo en los meses previos a la muerte del compositor.
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«Si su consumo de alcohol fue lo suficientemente alto durante un período lo suficientemente largo, la interacción con sus factores de riesgo genéticos presenta una posible explicación de su cirrosis», dijo Tristan Begg, autor principal del estudio y estudiante de investigación en antropología biológica del Departamento de Arqueología de Cambridge. dijo en un comunicado de prensa.
El equipo cree que la hepatitis B de Beethoven puede haber sido la fuerza impulsora detrás de la grave enfermedad hepática del compositor, que luego se exacerbó por su consumo de alcohol y su riesgo genético. Pero la certeza tanto del momento de la infección como del alcance del consumo de alcohol sigue siendo difícil de alcanzar.
La pérdida de audición también es un misterio. «Aunque no se pudo identificar una base genética clara para la pérdida auditiva de Beethoven», dijo Axel Schmidt, del Instituto de Genética Humana del Hospital Universitario de Boon, en el comunicado de prensa, «advertimos que tal escenario no se puede excluir estrictamente».
Del mismo modo, el equipo no pudo encontrar una explicación genética para los problemas gastrointestinales de Beethoven, pero notó que su genética mostraba que la enfermedad celíaca y la intolerancia a la lactosa eran muy poco probables. También tenía «cierto grado de protección genética contra el riesgo de síndrome del intestino irritable», que a menudo se ha culpado de sus quejas.
El equipo terminó excluyendo tres mechones de cabello previamente atribuidos a Beethoven como no suyos, incluido el «mechón de Hiller», que resultó ser de una mujer. Este candado estaba relacionado con el envenenamiento por plomo, que ya no puede atribuirse a la desaparición de Beethoven.
La investigación de la causa de la muerte ofrece más claridad, pero no certeza. “No podemos decir con certeza qué mató a Beethoven, pero ahora al menos podemos confirmar la presencia de un riesgo hereditario significativo y la infección por el virus de la hepatitis B”, dijo Johannes Krause, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, en un comunicado de prensa. . «También podemos descartar varias otras causas genéticas menos plausibles».
Al combinar la investigación genética con el historial médico conocido de Beethoven, Begg dice que «es muy probable que haya sido una combinación de estos tres factores, incluida su forma de beber y actuar en conjunto, pero la investigación Futures deberá aclarar hasta qué punto cada factor Estaba involucrado.»
Tim Newcomb es un periodista que vive en el noroeste del Pacífico. Abarca estadios, zapatillas, equipamiento, infraestructura, etc. para una variedad de publicaciones, incluyendo Popular Mechanics. Sus entrevistas favoritas incluyen entrevistas con Roger Federer en Suiza, Kobe Bryant en Los Ángeles y Tinker Hatfield en Portland.
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